Cosa sono i millimetri di pioggia?

 

 

Cosa sono i millimetri di pioggia?

Ogni volta che c'è un peggioramento del tempo si sente parlare di grandi quantità di pioggia misurate in "millimetri".
Questa è una unità di misura molto utilizzata in ambito meteorologico, un qualcosa dal significato all'apparenza fumoso, ma in realtà molto chiaro. Per capirlo è sufficiente fare qualche semplice considerazione.
Come sappiamo, il volume di un oggetto può essere espresso in LITRI (l) oppure in METRI CUBI (mc), indifferentemente. Le due unità di misura non sono corrispondenti, ma valgono le seguenti uguaglianze, ricavabili l'una dall'altra atttraverso delle equivalenze:
1 mc = 1000 lt
1 lt = 0,001 mc = 1 decimetro cubo
Un metro cubo è il volume occupato, ad esempio, da un oggetto cubico di lato 1 metro, e corrisponde come abbiamo visto a 1000 litri; viceversa un litro corrisponde, sempre ad esempio, ad un cubo di lato 0,1 metri = 1 decimetro = 10 centimetri.
Esempio pratico: il cartone del latte che usiamo normalmente per la colazione, ha volume di un litro, che è pari a 1 decimetro cubo. Di conseguenza, in un metro cubo ci stanno 1000 cartoni di latte.
Tornando a noi, quindi che significato ha il "millimetro" di pioggia? A questo punto, con qualche semplice equivalenza è semplice capirlo; basta ricordarsi che:
1 litro  =  1 decimetro cubo  =  1 millimetro x 1 metro quadrato di superficie
Ossia, un decimetro cubo è anche pari al volume coperto da un oggetto che ha superficie pari ad un metro quadrato ed altezza un millimetro.
Bingo!
Ecco svelato l'arcano: un millimetro di pioggia corrisponde ad un litro di pioggia su un metro quadrato di superficie (terrestre, nello specifico).
In questo modo però non abbiamo ancora un'idea della QUANTITA' di pioggia reale di cui stiamo parlando.
Facciamo un esempio concreto: la perturbazione ancora presente adesso sull'Italia ha colpito duramente soprattutto a Piancavallo, nel Friuli, dove sono caduti 800 mm circa di pioggia in meno di 3 giorni. Supponiamo, verosimilmente, che l'area interessata da tali quantitativi abbia una superficie di 20-30 chilometri quadrati, ossia 20-30 milioni di metri quadrati, pari ad una piccola cittadina come potrebbe essere Viareggio (31 kmq tutto il Comune). Questo significa che nell'area considerata, in meno di 3 giorni sono caduti:
800 x 30.000.000 = 24 miliardi di litri d'acqua !  , pari al consumo ANNUALE di 8.900 italiani, per usi civili e produttivi.
Questo da un significato concreto alla misura di pioggia caduta, e fa anche capire che basterebbe una qualsiasi politica di stoccaggio, canalizzazione e sfruttamento dell'acqua che la Natura ci fornisce gratis per soddisfare almeno una parte del nostro fabbisogno.
Facciamo un altro esempio concreto, il classico temporale estivo. Di solito questi temporali interessano aree limitate, attorno ai 20 kmq, ma sono in grado di scaricare fino a 10 mm di pioggia in 10 minuti, provocando allagamenti.
Con il solito calcolino si arriva a :
10 x 20.000.000 = 200 milioni di litri d'acqua scaricati in dieci minuti da una singola nuvola. Se pensiamo che, mediamente, una nuvola temporalesca scarica a terra solamente un terzo del suo contenuto di acqua durante il suo ciclo vitale, possiamo ben capire quanto quei nuvoloni neri che minacciano spesso le nostre gite estive in montagna siano effettivamente carichi di acqua, e soprattutto capire quali correnti ascensionali ci vogliano per mantenere in sospensione tutta quell'acqua finché non si scatena l'acquazzone.

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